第125章
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二人正說話的功夫,屋外有人通稟,說是王芙帶著香蘭在廳裏等著知晚呢。
這個時候,並不是前來做客的好時間,所以知晚不知她們是有何事這般急切?
等到了正廳時,她給王芙見禮,問了問祖母最近身體如何之後,卻不見王芙引入正題。
王芙似乎一臉為難,有些難以啟齒的樣子。倒是一旁的香蘭看嫡母遲遲不張嘴說,有些發急,便笑著說:“姐姐大概不知道吧,嫡母已經做主給我和林公子定親了。”
就在前幾日,王芙跟那林氏兄妹的舅舅見了,由著中間保人牽線,兩家互相定了婚書。
知晚最近都在忙著自己鋪子裏的事情,前些日子,她一直不怎麽回府,更無暇看賬本,就此幾日沒有去盛家,沒想到這麽幾天的功夫,親事就定下來了。
聽了這話,她便開口恭喜香蘭。
香蘭美滋滋地聽完她的恭賀,繼續說道:“如今這林家也算是我們盛家的親戚了,我原本想著在京城裏完婚,可是林公子的舅舅覺得還是回到老家主持婚禮能更風光些。”
說到這,她看了看嫡母,一直使著眼色。
知晚借著喝水的功夫瞟了一眼王芙,看她那局促的樣子,便猜到一定是香蘭逼著她來說些什麽讓人為難的話。
香蘭看嫡母不說話,便徑直說道:“可是舅舅此來是為了調任之事,如今一直沒有回音,若是能在我出嫁之前,由著家裏人幫襯一下,讓舅舅有了著落,那是最好不過的了。”
知晚慢慢放下了茶杯。那個林家舅舅,她這幾日可派人打聽過,是來京城求官的。他之前在地方任上政績不佳,似乎還犯了小錯,仕途前程不明,所以便賣了家裏的幾間鋪子,準備來京城疏通疏通。
可疏通了這麽久,似乎並不見什麽成效。
這些個,她老早就跟嫡母和香蘭講了,只是現在看來並沒有什麽成效,香蘭到底還是執意跟林公子定親。
不過也是,那林小姐前些日子,竟然大手筆送了香蘭一串東珠的項鏈,看那成色當真不便宜。香蘭收到時,應該被震懾到了,當時可沒少炫耀呢。
這樣名貴的項鏈,不是內衣袖子磨破了都舍不得換的兄妹能買得起的。
知晚斟酌著開口道:“林家公子的舅舅想回去成親也是好事,如今京城裏人事浮躁,人人自危,倒不如趕緊離開京城,回家舒坦。就好比表哥,前些日子被送禮請客之人圍堵得都走不了正門,一份禮也沒有收,還有人在朝堂上編排他收受賄賂,徇私枉法呢。後來還是陛下聖明,直接跟表哥說,無論何人向他求官要好處,他可以不必為難自行推拒,只將名單寫下,呈遞給吏部,記入檔案,敢來求告者,自有吏部出面,這才解了表哥的圍困。如今林公子舅舅的事情,你表哥可不好插手來管。”
聽到這話,香蘭的臉拉得老長,撇著嘴角道:“你這話是什麽意思?難道我求你,你也要把我報給吏部?”
知晚微微一笑:“你是我自家的姐妹,當知道表哥為官不易,怎麽會像那些外人一般,來給表哥添人話柄?”
香蘭一揮手:“得了吧,我還不知你,賊精的人!倒是先會拿話堵人。我就不懂事地明說了,我還就是為了林公子的舅舅而來。他在京城裏等了這麽久,也不見有差事放下來。表哥如今在朝中也是使得上氣力的,林家的舅舅也不求什麽封疆大吏,只求個富庶之地的知府當當。林公子一直是由著他舅舅撫養長大,待舅舅如慈父一般。他舅舅得了安置,他才有心思成家考學。我作為他未來的娘子,怎麽能不出氣力?”
王芙坐在一旁,聽著香蘭的話,覺得自己的屁股和臉都紮了刺猬一般,火辣辣的一片疼。她此時後悔極了,自己今早怎麽就沒耐住香蘭的求告,來羨園裏丟人現眼來了呢?
知晚笑了,也沒有擡高音量,繼續平靜說道:“表哥是戶部,管著糧食錢銀戶籍,什麽時候成賣官的了,想要挑什麽樣的,便可以隨便挑揀?”
香蘭被說得臉兒也終於緊了,生氣道:“怎麽?得晴的夫君大字不識幾個,就能一路高升。林家舅舅乃是一路考上來的貢生,卻求官不得?不就是因為得晴是他的親妹妹,而我是個表親的庶女嗎?想我盛家待你倆都不薄,可隔著血緣到底是差了一層,如今倒是將盛家的恩情撇到一邊,什麽都不顧了!”
香蘭覺得知晚這是拿她的事情不上心!
什麽為官的正氣?那袁光達的官兒升得跟猴兒竄一般,她不信這裏面沒有成天覆的提拔。
知晚的臉也撂下了。既然香蘭話說到這份兒上,為了個還沒成親家的舅舅就這麽不顧姐妹情誼,那她也就將話給說開了。
“袁妹夫是升遷得快,可你要知道,升遷快的可不光他一個,跟著表哥去鹽水關刀口浪尖上走一遭的,回來都升遷了!這是人家用命換來的,誰若是羨慕了,下次自己打了行李卷也去為國盡忠去!我只問你一件事,來我這求官的事兒,你是自己想的,還是那林家兄妹跟你提的?”
香蘭被堵得有些氣結,站起來道:“我都要是林家的人了,你們也不想著幫襯一下。我提的,和林家提的有什麽差別!”
王芙怕場面不好看,緊著去拉扯香蘭,香蘭卻還不依不饒地嚷著:“你們這一個個嫁的都是高官,住著府宅,給我介紹的卻都是些窮酸書生,還說什麽未來可期!我如今好不容易找了個富貴的官宦子弟,不求別的,只求你們提攜一下,幫個小忙,竟然這般推三阻四,不就是因為我是庶女,合該著被人踩!哪有你這樣的白眼狼?白吃著盛家的米飯,踩著盛家勾搭小爺們,拐得我表哥萬貫家產填了你這個孤女的坑!”
王芙心臟不好,最近又被香蘭鬧得厲害,因為受不住,所以盡量事事順著她。現在聽她又開始嚷嚷起來,還越說越離譜,頓時覺得氣短,捂著胸口喘不上來氣兒。
知晚之前聽嫡母說,香蘭在家鬧得厲害,還以為她不過是如往常一般言語刻薄些罷了。
沒想到,香蘭竟然是這種滿地打滾要糖吃的鬧法。
看來她也是在白家人來盛家鬧了一場後,得了甜頭,愈加肆無忌憚,又或者是那林家的兄妹背後給她出主意,叫她越發沒了樣子。
可惜知晚不是王芙,若是香蘭裝可憐,柔柔弱弱地來,她或許礙著一起長大的姐妹情面,好好溫言相勸。
但香蘭現在站在她的羨園地界來這村頭潑婦的一套,知晚可懶得慣她。
於是她跟凝煙吩咐一句,讓凝煙領丫鬟扶著王芙上後宅躺著順氣休息。
將人全支走之後,她自己過去廳堂門口,哢嚓將房門關了起來。
香蘭看她這個架勢,有些發怵,強自鎮定道:“你……你要幹嘛?”
知晚又將敞開的窗戶掩上,然後轉頭道:“你要嫁人了,我總得給你留些臉,不好當著外人面揍你吧!”
香蘭知道知晚不是在嚇人,登時有些後悔方才鬧得太過,強自說道:“我……我不過有事求你,你不肯應,就不肯應,有什麽道理打人……哎呀……你還真打!我回頭就跟祖母說去!”
她正說著話,就被走過了的知晚狠狠扇了兩個嘴巴,頓時眼淚飆出來,轉身就往門那裏跑。
可是知晚卻抓了她的發髻不撒手,一下子將她甩在了地上,然後搬了把椅子,疊著二郎腿坐在她跟前,冷冷道:“你說別的我都能忍,唯獨兩樣不能忍,什麽叫我是需人填坑的孤女?什麽叫我踩著盛家勾搭了你表哥?按照你慣常掛在嘴邊嫡女庶女的說法,我堂堂探花之女,可比你這個小庶女高貴百倍!還有,你可搞清楚了,若論勾搭爺們,也是你在前,你去跟表哥諂媚示好的事兒,盛家上下誰不知道?待會你表哥回來了,咱們三堂對峙,看看我跟他,究竟是誰勾搭誰?”
香蘭捂著臉嗚嗚哭:“你可真是當了將軍夫人,漲脾氣了!就算我一時口誤說錯了話,你就伸手打我?不就是欺負我才是孤女一個嗎?”
知晚伸手要她拉起來,卻被香蘭揮開,她無所謂地直了身子:“這頓打,我是替嫡母打的,你算是將她欺負死了。雖然你比我大,可我一直當著你的長姐,原也該對你負責到底。可你好壞不分,親疏不辨,別人對你好,全成了害你,倒是沒認識幾日的林氏兄妹成了至親。我問你,為了他們,你跟家裏都鬧了幾場了?祖母不管你,是年歲太大,精神頭不夠;嫡母不好教訓你,是怕擔了刻薄後母的惡名。可我不怕,我也是孤女,若比可憐,你也比不過我。今日這番話你牢牢記住,以後我再也不會跟你多說一句!”
香蘭氣哼哼地拍著身上的灰,氣鼓鼓道:“可不敢勞動將軍夫人多言!我走就是了。”
不過知晚還是平靜說道:“你今日在羨園的遭遇,可一定要一五一十地跟林家兄妹講,也斷了他們在這邊討好處的念想。另外你的嫁妝,盛家公中的按照份例也不會太多。先夫人喬氏的嫁妝田產,一直由著祖母代管,每年的錢銀積攢後,也都要給香橋。她一個人流落異鄉,總有葉落歸根的一天,這份嫁妝,祖母一直沒交給她,算是給香橋的後路。至於嫡母的嫁妝,將來也是要給妹妹果兒的,她是嫡女,你沒法跟她爭。這些個,你可一定要跟林公子說清楚了。”
香蘭飛快擡眼道:“你什麽意思?”
知晚坦然道:“就是讓林家的兄妹知道,娶了你以後,便不過是娶了個庶女,你跟我交惡,他也甭拿將軍的表舅子自居,而你的嫁妝也就是那麽一點,不會再多了。白家若是再來人鬧,我就讓祖母將你發配給白家,從鄉下的農院子裏出嫁!”
香蘭死死瞪著她,哇的一生大哭了出來:“你……竟然這般欺負人!枉我對你那麽好,認你做姐姐做了那麽多年!”
最後香蘭許是沒臉了,竟然連嫡母也不等,哭哭啼啼地自己坐車回去了。
王芙順過氣兒來,有些擔心地問:“你們鬧成這樣,以後可怎麽做姐妹?都怪我,今天就不該帶她過來。”
知晚坦然道:“沒有事的,不過鬧的這一場可一定要讓林家兄妹知道。”
王芙眨巴著眼,有些鬧不明白知晚的意思。
知晚道:“原先表哥沒有調撥回來的時候,那林家小姐雖然跟香蘭親近,可也沒到如膠似漆的情分上,我問過玉珊,那位林小姐可是廣泛交際,廣撒網多捕魚。只是沒有幾個人搭理她罷了。倒是林小姐參加了和表哥的婚禮後,跟香蘭愈加親近,也舍得撒銀子了,以前給的不過是些舊首飾,可後來竟然是京城裏金玉齋裏將近百兩的項鏈。依著我看,倒像是林小姐的舅舅拿錢,讓這兄妹討好香蘭。”
王芙一聽,有些急切道:“那他家豈不是有所圖,將來香蘭嫁過去,若是得不到幫襯,那他家……”
知晚拉著王芙的手說道:“香蘭的心眼都是表面那一層。母親若攔著不讓她訂婚,她定然不死心,所以我先前說,只要她自己和白家沒有異議,她愛嫁誰,便嫁誰。但是我也得讓林家早早知道了,我對香蘭不好,將來他們也別想來沾光。既然他娶的是盛家的庶女,咱家裏的情況又這麽覆雜,她也不能得到太多的嫁妝,剩下的……就要看林家是個什麽心性的人家了。總之,香蘭若是恨,恨我一個好了。”
王芙聽懂了。
知晚壓根沒有看好林家,可知道一味攔著也不是辦法,幹脆讓林家早早破了美夢,若是想要悔婚,也來得及,最主要的是,讓香蘭自己看明白。
她聽著怪不是滋味,反拉住知晚的手道:“這得罪人的事情,怎麽都讓你做了?”
知晚不在意地笑道:“我又不是第一次欺負她,再說了,她提的要求表哥原本就做不到。可是他向來是疼妹妹的,若是香蘭求到表哥面前,說不定他抹不開臉,反而失了規矩,索性我做了惡人,也少了以後的啰嗦。香蘭以後若是在家裏又鬧,母親就把她給我送來,我替你說她。”
王芙的臉都羞臊紅了。這教養繼女的事情,原本是她這個做母親的,卻麻煩知晚這個外姓姑娘出手,實在是她的失職。
看來婆婆說得沒錯,香蘭就是個挑軟柿子拿捏的。她以後索性也板起臉來,不像話的時候,就是要祭出家法來!
因為香蘭的事情,知晚最近也不怎麽回盛家。
她最近的覺睡得有些稠密,冬日裏看著窗外的白雪,打兩個哈欠,再飲一壺溫熱的梨湯,便又是酣甜的一覺。
從離開父母時起,她一直像無根的野草到處飄搖。而如今,她有了自己的府宅子,每天夜裏偶爾睡醒了,也是依偎在結實暖熱的懷抱裏。
心安便是最佳的安眠良藥,她現在似乎是要將半生的擔驚受怕都化成綿綿睡意,一股腦兒地都補回來。
最後成天覆都看不過眼,叫章表哥過來給知晚診診脈。知晚覺得他有些大驚小怪,笑著道:“我自己就會,哪裏需要表哥來看,再說我也沒覺得哪裏不舒服,好著呢!”
說這話時,章錫文正給她搭脈,只見他的眼睛越瞪越大,最後不敢相信道:“表妹,你這……這分明是有喜了啊!”
知晚不信,她可瞧見過嫡母和得晴懷孕,都是剛開始就害喜得厲害。章表哥一個瘍醫出身,診脈向來不準,她每天能吃能喝,哪裏會……
等她自己診脈品了半天之後,頓時無語了——她……真的是喜脈啊!
成天覆立在旁邊,聽了也忍不住摸她的胳膊。當年為了配得上表妹,他可是臨大考前都在苦學中醫,
可是摸著小家主的胳膊腕子,除了覺得手腕子細滑好摸之外,再也品不出別的。可是她說她是喜脈,也就是說她那平坦坦的肚子裏已經有了他的孩兒!
想到這,成天覆狂喜地一把包住了她,趕緊放到了床上,瞪著眼道:“還是什麽藥娘娘,自己懷孕了都不知道,前幾天打人了吧?會不會抻到?”
知晚忍不住替香蘭翻了個白眼,若是命苦的庶女表妹在這,一定又要哭鼻子打罵表哥偏心眼了。
只是她如今才突然想到,自己的月事推遲了很久。只是以前她在川中水土不服時,也曾經亂了月事,所以並沒有太放在心上。
不過這成婚才多久就有了,隨後的一天裏,知晚抱著自己肚子開始發呆。
成天日看著她郁郁寡歡的樣子,忍不住走過去抱著她:“怎麽?有了孩兒,還不開心了?”
知晚輕輕吸了吸鼻子:“我不知道自己會不會是好娘親,這人世間太苦,我怕她以後也要像我一樣,遭受顛沛流離的苦……”
成天覆知道她的心結。表面上看起來成熟而穩重的盧醫縣主,似乎精明強幹,可是他知道,這輩子她的內心裏,都是那個曾經被人強拽上了馬車,內心毫無安定可言的小女孩。
所以以前她的衣箱子裏,總有一個打包好了,一拎就走的包裹,而她又一次次故意對他的真心視而不見,下意識地躲避。
現在好不容易卸下了心防,毫無保留接納了他的晚晚,卻再一次懷疑自己能否當好母親的角色。
這樣的晚晚讓人心疼,他慢慢地摟住了她,握住她的纖手,在她的耳邊低低道:“晚晚是我見過最心軟良善的姑娘,將來也一定會是疼愛孩兒的母親。至於保護你們的責任,都是我的事情,何須你來操心?”
知晚默默抱住了成天覆,低低地說:“以前,我總想著要拼盡全力絆倒慈寧王。聽到了陛下只是將他貶放外地的事情,還心有不甘。可是現在我知道了自己的肚子裏有了你的骨血,竟然像個杞人憂天的膽小鬼,甚至慶幸起慈寧王要遠遠離開,不必再跟他熬鬥下去……我是不是對不住我死去的爹娘?他們會不會怪我?”
成天覆親吻著她的頭頂,緊了緊臂膀道:“傻丫頭,岳父母的在天之靈,也是跟你現在初為人母的心境是一樣的啊!”
知晚沒有說話,只是與表哥靜靜依偎在窗前,窗紙外又傳來雪花颯颯飄落的風響,想來明天,又是一片銀海雪妝……
知晚懷孕的事情,很快便傳到了桂娘那裏。
這給桂娘高興的,也不管兒子的陰陽怪氣,只帶了補身子的大盒小盒的補品而來,直言要在羨園住下。
知晚的舅舅和舅媽老早就回了葉城,據說是老爺子放心不下他院子裏的雞鴨和年豬。
如今知晚懷孕,身邊沒有照應的長輩可怎麽行!
她來了之後,美滋滋地詢問了知晚這幾日的飯量,終於稍微平覆了要做祖母的心情,倒是有閑心說起香蘭的事情了。
就在前兩日,林公子的那位舅舅親自上門跟嫡母講論著嫁妝的事情。
王芙按照知晚事前吩咐的,見了這位林家舅舅的拜帖後,便將盛家的族老請了幾個過來,也算做個做禮的見證。
那舅舅也不是一個人來的,還帶著林公子。
香蘭聽到自己未婚夫婿來了,一臉雀躍也想去見,可是又礙著規矩,只能躲在後廳裏偷聽著。
這位舅舅今日似乎時帶著氣兒來的。他先是自誇了自己這個侄兒家世顯貴,然後話鋒一轉道,若是娶個沒嫁妝的庶女,實在是沒眼兒回去見族人。
這話聽得幾個盛家族老直皺眉頭。京城裏的大戶間,雖然私下裏也會議論女孩家嫁妝幾何,但給多給少的,便自承著便是,都沒有婚前過問,更沒有這樣親家主動上門討價還價的。
這等鄉野小家子氣,可真不上臺面!但既然是盛家的未來親家,族老們也不好說些什麽。
躲在後面的香蘭聽了說這話,還以為林公子領著舅舅幫她多討要嫁妝呢,心裏又是一陣雀躍。
要擱在以前,王芙一定抹不開臉兒說硬氣話。可如今,她被香蘭在家鬧了幾場,加上知晚那日的分析,細細想來,好像有些道理。
倘若知晚分析得對,這個舅舅真不是什麽好東西,竟然繞著心腸子讓自己的侄兒勾搭府宅小姐,給他買官開後門子。
這麽一想,王芙泥人也生出了硬脾氣!
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這個時候,並不是前來做客的好時間,所以知晚不知她們是有何事這般急切?
等到了正廳時,她給王芙見禮,問了問祖母最近身體如何之後,卻不見王芙引入正題。
王芙似乎一臉為難,有些難以啟齒的樣子。倒是一旁的香蘭看嫡母遲遲不張嘴說,有些發急,便笑著說:“姐姐大概不知道吧,嫡母已經做主給我和林公子定親了。”
就在前幾日,王芙跟那林氏兄妹的舅舅見了,由著中間保人牽線,兩家互相定了婚書。
知晚最近都在忙著自己鋪子裏的事情,前些日子,她一直不怎麽回府,更無暇看賬本,就此幾日沒有去盛家,沒想到這麽幾天的功夫,親事就定下來了。
聽了這話,她便開口恭喜香蘭。
香蘭美滋滋地聽完她的恭賀,繼續說道:“如今這林家也算是我們盛家的親戚了,我原本想著在京城裏完婚,可是林公子的舅舅覺得還是回到老家主持婚禮能更風光些。”
說到這,她看了看嫡母,一直使著眼色。
知晚借著喝水的功夫瞟了一眼王芙,看她那局促的樣子,便猜到一定是香蘭逼著她來說些什麽讓人為難的話。
香蘭看嫡母不說話,便徑直說道:“可是舅舅此來是為了調任之事,如今一直沒有回音,若是能在我出嫁之前,由著家裏人幫襯一下,讓舅舅有了著落,那是最好不過的了。”
知晚慢慢放下了茶杯。那個林家舅舅,她這幾日可派人打聽過,是來京城求官的。他之前在地方任上政績不佳,似乎還犯了小錯,仕途前程不明,所以便賣了家裏的幾間鋪子,準備來京城疏通疏通。
可疏通了這麽久,似乎並不見什麽成效。
這些個,她老早就跟嫡母和香蘭講了,只是現在看來並沒有什麽成效,香蘭到底還是執意跟林公子定親。
不過也是,那林小姐前些日子,竟然大手筆送了香蘭一串東珠的項鏈,看那成色當真不便宜。香蘭收到時,應該被震懾到了,當時可沒少炫耀呢。
這樣名貴的項鏈,不是內衣袖子磨破了都舍不得換的兄妹能買得起的。
知晚斟酌著開口道:“林家公子的舅舅想回去成親也是好事,如今京城裏人事浮躁,人人自危,倒不如趕緊離開京城,回家舒坦。就好比表哥,前些日子被送禮請客之人圍堵得都走不了正門,一份禮也沒有收,還有人在朝堂上編排他收受賄賂,徇私枉法呢。後來還是陛下聖明,直接跟表哥說,無論何人向他求官要好處,他可以不必為難自行推拒,只將名單寫下,呈遞給吏部,記入檔案,敢來求告者,自有吏部出面,這才解了表哥的圍困。如今林公子舅舅的事情,你表哥可不好插手來管。”
聽到這話,香蘭的臉拉得老長,撇著嘴角道:“你這話是什麽意思?難道我求你,你也要把我報給吏部?”
知晚微微一笑:“你是我自家的姐妹,當知道表哥為官不易,怎麽會像那些外人一般,來給表哥添人話柄?”
香蘭一揮手:“得了吧,我還不知你,賊精的人!倒是先會拿話堵人。我就不懂事地明說了,我還就是為了林公子的舅舅而來。他在京城裏等了這麽久,也不見有差事放下來。表哥如今在朝中也是使得上氣力的,林家的舅舅也不求什麽封疆大吏,只求個富庶之地的知府當當。林公子一直是由著他舅舅撫養長大,待舅舅如慈父一般。他舅舅得了安置,他才有心思成家考學。我作為他未來的娘子,怎麽能不出氣力?”
王芙坐在一旁,聽著香蘭的話,覺得自己的屁股和臉都紮了刺猬一般,火辣辣的一片疼。她此時後悔極了,自己今早怎麽就沒耐住香蘭的求告,來羨園裏丟人現眼來了呢?
知晚笑了,也沒有擡高音量,繼續平靜說道:“表哥是戶部,管著糧食錢銀戶籍,什麽時候成賣官的了,想要挑什麽樣的,便可以隨便挑揀?”
香蘭被說得臉兒也終於緊了,生氣道:“怎麽?得晴的夫君大字不識幾個,就能一路高升。林家舅舅乃是一路考上來的貢生,卻求官不得?不就是因為得晴是他的親妹妹,而我是個表親的庶女嗎?想我盛家待你倆都不薄,可隔著血緣到底是差了一層,如今倒是將盛家的恩情撇到一邊,什麽都不顧了!”
香蘭覺得知晚這是拿她的事情不上心!
什麽為官的正氣?那袁光達的官兒升得跟猴兒竄一般,她不信這裏面沒有成天覆的提拔。
知晚的臉也撂下了。既然香蘭話說到這份兒上,為了個還沒成親家的舅舅就這麽不顧姐妹情誼,那她也就將話給說開了。
“袁妹夫是升遷得快,可你要知道,升遷快的可不光他一個,跟著表哥去鹽水關刀口浪尖上走一遭的,回來都升遷了!這是人家用命換來的,誰若是羨慕了,下次自己打了行李卷也去為國盡忠去!我只問你一件事,來我這求官的事兒,你是自己想的,還是那林家兄妹跟你提的?”
香蘭被堵得有些氣結,站起來道:“我都要是林家的人了,你們也不想著幫襯一下。我提的,和林家提的有什麽差別!”
王芙怕場面不好看,緊著去拉扯香蘭,香蘭卻還不依不饒地嚷著:“你們這一個個嫁的都是高官,住著府宅,給我介紹的卻都是些窮酸書生,還說什麽未來可期!我如今好不容易找了個富貴的官宦子弟,不求別的,只求你們提攜一下,幫個小忙,竟然這般推三阻四,不就是因為我是庶女,合該著被人踩!哪有你這樣的白眼狼?白吃著盛家的米飯,踩著盛家勾搭小爺們,拐得我表哥萬貫家產填了你這個孤女的坑!”
王芙心臟不好,最近又被香蘭鬧得厲害,因為受不住,所以盡量事事順著她。現在聽她又開始嚷嚷起來,還越說越離譜,頓時覺得氣短,捂著胸口喘不上來氣兒。
知晚之前聽嫡母說,香蘭在家鬧得厲害,還以為她不過是如往常一般言語刻薄些罷了。
沒想到,香蘭竟然是這種滿地打滾要糖吃的鬧法。
看來她也是在白家人來盛家鬧了一場後,得了甜頭,愈加肆無忌憚,又或者是那林家的兄妹背後給她出主意,叫她越發沒了樣子。
可惜知晚不是王芙,若是香蘭裝可憐,柔柔弱弱地來,她或許礙著一起長大的姐妹情面,好好溫言相勸。
但香蘭現在站在她的羨園地界來這村頭潑婦的一套,知晚可懶得慣她。
於是她跟凝煙吩咐一句,讓凝煙領丫鬟扶著王芙上後宅躺著順氣休息。
將人全支走之後,她自己過去廳堂門口,哢嚓將房門關了起來。
香蘭看她這個架勢,有些發怵,強自鎮定道:“你……你要幹嘛?”
知晚又將敞開的窗戶掩上,然後轉頭道:“你要嫁人了,我總得給你留些臉,不好當著外人面揍你吧!”
香蘭知道知晚不是在嚇人,登時有些後悔方才鬧得太過,強自說道:“我……我不過有事求你,你不肯應,就不肯應,有什麽道理打人……哎呀……你還真打!我回頭就跟祖母說去!”
她正說著話,就被走過了的知晚狠狠扇了兩個嘴巴,頓時眼淚飆出來,轉身就往門那裏跑。
可是知晚卻抓了她的發髻不撒手,一下子將她甩在了地上,然後搬了把椅子,疊著二郎腿坐在她跟前,冷冷道:“你說別的我都能忍,唯獨兩樣不能忍,什麽叫我是需人填坑的孤女?什麽叫我踩著盛家勾搭了你表哥?按照你慣常掛在嘴邊嫡女庶女的說法,我堂堂探花之女,可比你這個小庶女高貴百倍!還有,你可搞清楚了,若論勾搭爺們,也是你在前,你去跟表哥諂媚示好的事兒,盛家上下誰不知道?待會你表哥回來了,咱們三堂對峙,看看我跟他,究竟是誰勾搭誰?”
香蘭捂著臉嗚嗚哭:“你可真是當了將軍夫人,漲脾氣了!就算我一時口誤說錯了話,你就伸手打我?不就是欺負我才是孤女一個嗎?”
知晚伸手要她拉起來,卻被香蘭揮開,她無所謂地直了身子:“這頓打,我是替嫡母打的,你算是將她欺負死了。雖然你比我大,可我一直當著你的長姐,原也該對你負責到底。可你好壞不分,親疏不辨,別人對你好,全成了害你,倒是沒認識幾日的林氏兄妹成了至親。我問你,為了他們,你跟家裏都鬧了幾場了?祖母不管你,是年歲太大,精神頭不夠;嫡母不好教訓你,是怕擔了刻薄後母的惡名。可我不怕,我也是孤女,若比可憐,你也比不過我。今日這番話你牢牢記住,以後我再也不會跟你多說一句!”
香蘭氣哼哼地拍著身上的灰,氣鼓鼓道:“可不敢勞動將軍夫人多言!我走就是了。”
不過知晚還是平靜說道:“你今日在羨園的遭遇,可一定要一五一十地跟林家兄妹講,也斷了他們在這邊討好處的念想。另外你的嫁妝,盛家公中的按照份例也不會太多。先夫人喬氏的嫁妝田產,一直由著祖母代管,每年的錢銀積攢後,也都要給香橋。她一個人流落異鄉,總有葉落歸根的一天,這份嫁妝,祖母一直沒交給她,算是給香橋的後路。至於嫡母的嫁妝,將來也是要給妹妹果兒的,她是嫡女,你沒法跟她爭。這些個,你可一定要跟林公子說清楚了。”
香蘭飛快擡眼道:“你什麽意思?”
知晚坦然道:“就是讓林家的兄妹知道,娶了你以後,便不過是娶了個庶女,你跟我交惡,他也甭拿將軍的表舅子自居,而你的嫁妝也就是那麽一點,不會再多了。白家若是再來人鬧,我就讓祖母將你發配給白家,從鄉下的農院子裏出嫁!”
香蘭死死瞪著她,哇的一生大哭了出來:“你……竟然這般欺負人!枉我對你那麽好,認你做姐姐做了那麽多年!”
最後香蘭許是沒臉了,竟然連嫡母也不等,哭哭啼啼地自己坐車回去了。
王芙順過氣兒來,有些擔心地問:“你們鬧成這樣,以後可怎麽做姐妹?都怪我,今天就不該帶她過來。”
知晚坦然道:“沒有事的,不過鬧的這一場可一定要讓林家兄妹知道。”
王芙眨巴著眼,有些鬧不明白知晚的意思。
知晚道:“原先表哥沒有調撥回來的時候,那林家小姐雖然跟香蘭親近,可也沒到如膠似漆的情分上,我問過玉珊,那位林小姐可是廣泛交際,廣撒網多捕魚。只是沒有幾個人搭理她罷了。倒是林小姐參加了和表哥的婚禮後,跟香蘭愈加親近,也舍得撒銀子了,以前給的不過是些舊首飾,可後來竟然是京城裏金玉齋裏將近百兩的項鏈。依著我看,倒像是林小姐的舅舅拿錢,讓這兄妹討好香蘭。”
王芙一聽,有些急切道:“那他家豈不是有所圖,將來香蘭嫁過去,若是得不到幫襯,那他家……”
知晚拉著王芙的手說道:“香蘭的心眼都是表面那一層。母親若攔著不讓她訂婚,她定然不死心,所以我先前說,只要她自己和白家沒有異議,她愛嫁誰,便嫁誰。但是我也得讓林家早早知道了,我對香蘭不好,將來他們也別想來沾光。既然他娶的是盛家的庶女,咱家裏的情況又這麽覆雜,她也不能得到太多的嫁妝,剩下的……就要看林家是個什麽心性的人家了。總之,香蘭若是恨,恨我一個好了。”
王芙聽懂了。
知晚壓根沒有看好林家,可知道一味攔著也不是辦法,幹脆讓林家早早破了美夢,若是想要悔婚,也來得及,最主要的是,讓香蘭自己看明白。
她聽著怪不是滋味,反拉住知晚的手道:“這得罪人的事情,怎麽都讓你做了?”
知晚不在意地笑道:“我又不是第一次欺負她,再說了,她提的要求表哥原本就做不到。可是他向來是疼妹妹的,若是香蘭求到表哥面前,說不定他抹不開臉,反而失了規矩,索性我做了惡人,也少了以後的啰嗦。香蘭以後若是在家裏又鬧,母親就把她給我送來,我替你說她。”
王芙的臉都羞臊紅了。這教養繼女的事情,原本是她這個做母親的,卻麻煩知晚這個外姓姑娘出手,實在是她的失職。
看來婆婆說得沒錯,香蘭就是個挑軟柿子拿捏的。她以後索性也板起臉來,不像話的時候,就是要祭出家法來!
因為香蘭的事情,知晚最近也不怎麽回盛家。
她最近的覺睡得有些稠密,冬日裏看著窗外的白雪,打兩個哈欠,再飲一壺溫熱的梨湯,便又是酣甜的一覺。
從離開父母時起,她一直像無根的野草到處飄搖。而如今,她有了自己的府宅子,每天夜裏偶爾睡醒了,也是依偎在結實暖熱的懷抱裏。
心安便是最佳的安眠良藥,她現在似乎是要將半生的擔驚受怕都化成綿綿睡意,一股腦兒地都補回來。
最後成天覆都看不過眼,叫章表哥過來給知晚診診脈。知晚覺得他有些大驚小怪,笑著道:“我自己就會,哪裏需要表哥來看,再說我也沒覺得哪裏不舒服,好著呢!”
說這話時,章錫文正給她搭脈,只見他的眼睛越瞪越大,最後不敢相信道:“表妹,你這……這分明是有喜了啊!”
知晚不信,她可瞧見過嫡母和得晴懷孕,都是剛開始就害喜得厲害。章表哥一個瘍醫出身,診脈向來不準,她每天能吃能喝,哪裏會……
等她自己診脈品了半天之後,頓時無語了——她……真的是喜脈啊!
成天覆立在旁邊,聽了也忍不住摸她的胳膊。當年為了配得上表妹,他可是臨大考前都在苦學中醫,
可是摸著小家主的胳膊腕子,除了覺得手腕子細滑好摸之外,再也品不出別的。可是她說她是喜脈,也就是說她那平坦坦的肚子裏已經有了他的孩兒!
想到這,成天覆狂喜地一把包住了她,趕緊放到了床上,瞪著眼道:“還是什麽藥娘娘,自己懷孕了都不知道,前幾天打人了吧?會不會抻到?”
知晚忍不住替香蘭翻了個白眼,若是命苦的庶女表妹在這,一定又要哭鼻子打罵表哥偏心眼了。
只是她如今才突然想到,自己的月事推遲了很久。只是以前她在川中水土不服時,也曾經亂了月事,所以並沒有太放在心上。
不過這成婚才多久就有了,隨後的一天裏,知晚抱著自己肚子開始發呆。
成天日看著她郁郁寡歡的樣子,忍不住走過去抱著她:“怎麽?有了孩兒,還不開心了?”
知晚輕輕吸了吸鼻子:“我不知道自己會不會是好娘親,這人世間太苦,我怕她以後也要像我一樣,遭受顛沛流離的苦……”
成天覆知道她的心結。表面上看起來成熟而穩重的盧醫縣主,似乎精明強幹,可是他知道,這輩子她的內心裏,都是那個曾經被人強拽上了馬車,內心毫無安定可言的小女孩。
所以以前她的衣箱子裏,總有一個打包好了,一拎就走的包裹,而她又一次次故意對他的真心視而不見,下意識地躲避。
現在好不容易卸下了心防,毫無保留接納了他的晚晚,卻再一次懷疑自己能否當好母親的角色。
這樣的晚晚讓人心疼,他慢慢地摟住了她,握住她的纖手,在她的耳邊低低道:“晚晚是我見過最心軟良善的姑娘,將來也一定會是疼愛孩兒的母親。至於保護你們的責任,都是我的事情,何須你來操心?”
知晚默默抱住了成天覆,低低地說:“以前,我總想著要拼盡全力絆倒慈寧王。聽到了陛下只是將他貶放外地的事情,還心有不甘。可是現在我知道了自己的肚子裏有了你的骨血,竟然像個杞人憂天的膽小鬼,甚至慶幸起慈寧王要遠遠離開,不必再跟他熬鬥下去……我是不是對不住我死去的爹娘?他們會不會怪我?”
成天覆親吻著她的頭頂,緊了緊臂膀道:“傻丫頭,岳父母的在天之靈,也是跟你現在初為人母的心境是一樣的啊!”
知晚沒有說話,只是與表哥靜靜依偎在窗前,窗紙外又傳來雪花颯颯飄落的風響,想來明天,又是一片銀海雪妝……
知晚懷孕的事情,很快便傳到了桂娘那裏。
這給桂娘高興的,也不管兒子的陰陽怪氣,只帶了補身子的大盒小盒的補品而來,直言要在羨園住下。
知晚的舅舅和舅媽老早就回了葉城,據說是老爺子放心不下他院子裏的雞鴨和年豬。
如今知晚懷孕,身邊沒有照應的長輩可怎麽行!
她來了之後,美滋滋地詢問了知晚這幾日的飯量,終於稍微平覆了要做祖母的心情,倒是有閑心說起香蘭的事情了。
就在前兩日,林公子的那位舅舅親自上門跟嫡母講論著嫁妝的事情。
王芙按照知晚事前吩咐的,見了這位林家舅舅的拜帖後,便將盛家的族老請了幾個過來,也算做個做禮的見證。
那舅舅也不是一個人來的,還帶著林公子。
香蘭聽到自己未婚夫婿來了,一臉雀躍也想去見,可是又礙著規矩,只能躲在後廳裏偷聽著。
這位舅舅今日似乎時帶著氣兒來的。他先是自誇了自己這個侄兒家世顯貴,然後話鋒一轉道,若是娶個沒嫁妝的庶女,實在是沒眼兒回去見族人。
這話聽得幾個盛家族老直皺眉頭。京城裏的大戶間,雖然私下裏也會議論女孩家嫁妝幾何,但給多給少的,便自承著便是,都沒有婚前過問,更沒有這樣親家主動上門討價還價的。
這等鄉野小家子氣,可真不上臺面!但既然是盛家的未來親家,族老們也不好說些什麽。
躲在後面的香蘭聽了說這話,還以為林公子領著舅舅幫她多討要嫁妝呢,心裏又是一陣雀躍。
要擱在以前,王芙一定抹不開臉兒說硬氣話。可如今,她被香蘭在家鬧了幾場,加上知晚那日的分析,細細想來,好像有些道理。
倘若知晚分析得對,這個舅舅真不是什麽好東西,竟然繞著心腸子讓自己的侄兒勾搭府宅小姐,給他買官開後門子。
這麽一想,王芙泥人也生出了硬脾氣!
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